在多元化及开放式入学制度的影响下，美国高等教育体系既提供了训练国家领导人物的环境，也提供了社会大众平等就学的机会，对社会流动具有根本的影响。也由于美国高等学府的自主性，使得教育的精进与革新，经常是由学校本身所发动。影响所及，蕴育了这个制度的冲劲、活力与竞争性，也缔造了美国高等教育的优越性。毋怪乎世界各地的外国学生，大都选择到美国就读；而各个学校的教授、学者，也囊括了绝大多数的诺贝尔奖。